В сентябре 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Грибок, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг начал заражать людей. Он проникал в тело, менял его и брал под полный контроль. В тот страшный день Джоэл, обычный строитель, оказался в самом центре катастрофы и потерял самое дорогое.
Прошло двадцать лет. Теперь Джоэл живёт в Бостоне, где царит жёсткий порядок под надзором правительственных сил. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он пытается раздобыть аккумулятор для машины — без него не добраться до брата в другом штате. Всё меняется, когда они встречают раненую женщину, возглавляющую группу сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что Джоэл и Тэсс проводят через опасные земли 14-летнюю девочку по имени Элли. Её ждут соратники за пределами карантинной зоны.
